Jonny Kim: Astronauta com currículo único deixa NASA e volta à Marinha
Jonny Kim, astronauta com histórico como piloto, médico e sniper, deixa a NASA em 27/08/2026 para retornar ao serviço ativo da Marinha dos EUA.
Em um movimento que repercute no cenário espacial e militar, o astronauta Jonny Kim, conhecido por sua trajetória multifacetada como piloto de avião e helicóptero, médico e sniper das forças especiais, anunciou o encerramento de sua carreira na NASA em 27 de agosto de 2026. Kim retorna ao serviço ativo na Marinha dos Estados Unidos, onde continuará atuando como tenente-comandante.
A decisão de Kim de deixar a agência espacial americana ocorre após quase uma década de serviço e uma missão de oito meses a bordo da Estação Espacial Internacional (ISS), um período marcado por contribuições significativas para a pesquisa e exploração espacial.
Trajetória Inédita: Do Campo de Batalha ao Espaço
A carreira de Jonny Kim é notável pela diversidade e excelência em áreas distintas. Antes de se tornar astronauta, Kim serviu como Navy SEAL na Marinha dos EUA, onde atuou como médico de combate e sniper em mais de 100 missões no Oriente Médio, sendo condecorado com a Silver Star e a Bronze Star com a distinção Combat “V”.
Após sua passagem pelas forças especiais, Kim buscou a educação superior. Ele obteve um bacharelado em matemática pela University of San Diego e, posteriormente, formou-se em medicina pela prestigiada Harvard Medical School. Sua especialização em medicina de emergência foi motivada pela experiência em combate, onde sentiu a impotência ao tentar ajudar um amigo ferido.
Em 2017, Jonny Kim foi selecionado para o Grupo de Astronautas da NASA 22, entre mais de 18 mil candidatos, iniciando sua jornada no programa espacial.
Experiência na Estação Espacial Internacional
Durante sua missão espacial, que teve início em abril de 2025 a bordo da nave Soyuz MS-27, Kim passou oito meses na ISS. Ele desempenhou a função de engenheiro de voo nas Expedições 72 e 73, participando ativamente de uma série de pesquisas científicas cruciais para a preparação de futuras missões de exploração espacial.
Nesse período, o astronauta completou 3.920 órbitas ao redor da Terra, percorrendo aproximadamente 167 milhões de quilômetros. Seu trabalho na ISS incluiu estudos em desenvolvimento de tecnologias, ciências da Terra, biologia e pesquisas relacionadas à saúde e ao desempenho humano no espaço.
Desdobramentos e o Retorno à Marinha
A decisão de Jonny Kim de retornar ao serviço ativo da Marinha dos Estados Unidos reflete seu desejo de aplicar o conhecimento e a experiência acumulados em novas frentes operacionais de elevado impacto estratégico e tecnológico. A NASA, através de Scott Tingle, chefe do Escritório de Astronautas do Centro Espacial Johnson, elogiou a dedicação e as contribuições de Kim. “Jonny encarou cada missão com humildade, precisão e um compromisso inabalável com o objetivo. Sua combinação de formação médica, experiência operacional e conhecimento de engenharia fortaleceu nossa equipe e contribuiu para avanços na exploração e nas operações da estação espacial”, afirmou Tingle.
A transição de Kim ressalta a versatilidade e o compromisso de profissionais que dedicam suas vidas ao serviço, seja na vanguarda da exploração espacial ou nas operações estratégicas de defesa. Sua trajetória continua a inspirar novas gerações a perseguir múltiplos caminhos e a superar limites.