IA Revoluciona Pesquisa Agrícola da Bayer, Acelerando Inovações
A inteligência artificial (IA) está transformando fundamentalmente a pesquisa agrícola global na Bayer, com avanços significativos na velocidade de desenvolvimento de sementes e defensivos, além de otimizar a agricultura de precisão. A gigante do agronegócio utiliza a IA para processar vastos volumes de dados, modelar cenários complexos e tomar decisões mais rápidas e assertivas, impactando desde o melhoramento genético até as recomendações diretas para os agricultores no campo.
Aceleração no Melhoramento Genético e Desenvolvimento de Sementes
Um dos impactos mais notáveis da IA na Bayer é a drástica redução no tempo necessário para desenvolver novas variedades de sementes. O que antes levava de oito a dez anos, agora pode ser alcançado em dois a cinco anos em alguns programas de melhoramento genético. Em ciclos de melhoramento de precisão, a IA pode completar um ciclo em apenas quatro meses, prometendo mais que dobrar a taxa de inovação genética até 2030.
Segundo Tom Eickhoff, vice-presidente e head de pesquisa e insights da Bayer Crop Science, a IA permite modelar cruzamentos e prever o desempenho de variedades em diferentes ambientes com maior rapidez. Algoritmos avançados estimam quais cruzamentos têm maior probabilidade de sucesso e como as variedades se comportarão sob diversas condições climáticas e de solo, reduzindo significativamente o número de experimentos de campo necessários e aumentando as chances de sucesso.
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Inovação em Proteção de Cultivos com IA
A IA também está acelerando a descoberta e o desenvolvimento de soluções para proteção de cultivos. A tecnologia permite identificar produtos mais eficazes e seguros nos estágios iniciais do processo, evitando investimentos em candidatos com baixa probabilidade de sucesso. Um exemplo é o desenvolvimento do Icafolin, um novo mecanismo de ação para controle de plantas daninhas, com potencial de vendas globais estimado em € 750 milhões, cujo lançamento é previsto a partir de 2026.
A integração de critérios de toxicidade e segurança desde o início da pesquisa, utilizando triagem de alto rendimento e modelos de machine learning, é crucial para eliminar compostos problemáticos precocemente na linha de desenvolvimento.
Agricultura de Precisão e Ferramentas Digitais
No campo, a Bayer utiliza plataformas digitais como o Climate FieldView™ para integrar a IA nas operações agrícolas. Essa ferramenta, presente em mais de 220 milhões de acres em mais de 20 países, fornece recomendações agronômicas personalizadas, auxiliando os agricultores na tomada de decisões sobre plantio, irrigação e manejo de culturas.
No Brasil, o programa Bayer Valora Milho é um destaque, utilizando imagens de satélite e IA para gerar prescrições de plantio de sementes de milho híbrido, otimizando a densidade e o potencial genético em cada talhão da lavoura. A solução já foi utilizada em mais de 1,6 milhão de hectares e projeta alcançar 2 milhões de hectares anualmente até 2030, com ganhos médios de 4 a 7 sacas por hectare em áreas que utilizam a recomendação.
Outras aplicações incluem sensores de solo que monitoram umidade e nutrientes em tempo real, e drones com tecnologia de imagem para fornecer informações vitais sobre a saúde das plantas e detecção precoce de doenças.
IA Generativa e Democratização do Conhecimento Agronômico
A Bayer está testando ferramentas de inteligência artificial generativa (GenAI) em fase piloto para beneficiar agricultores e agrônomos. Desenvolvido em colaboração com parceiros como Microsoft e EY, o sistema GenAI responde rapidamente a perguntas relacionadas à agronomia, gerenciamento de fazendas e produtos agrícolas da Bayer, democratizando o acesso a informações cruciais.
Essa tecnologia é alimentada por décadas de conteúdo agronômico agregado, dados de pesquisa de produtos e insights proprietários da Bayer, transformando informações complexas em respostas compreensíveis em segundos.
Sustentabilidade e o Futuro da Agricultura
A IA é vista como um pilar fundamental para a agricultura regenerativa e sustentável. Ao otimizar o uso de recursos como água e insumos, e ao desenvolver culturas mais resilientes e adaptadas a condições específicas, a tecnologia contribui para uma produção mais eficiente e com menor impacto ambiental.
A Bayer reforça que o ativo mais valioso não é a IA em si, mas o gigantesco banco de dados acumulado ao longo de décadas em genética, defensivos e testes globais, que alimenta e aprimora os modelos de inteligência artificial. O compromisso da empresa é continuar inovando, mantendo a proximidade com o agricultor para garantir que as novas tecnologias gerem rentabilidade e segurança no campo.