Tecnologia de impressão digital em LCD do Redmi Note 8 Pro: O que aconteceu?
No final de 2019 e início de 2020, o mercado de smartphones de gama média estava em polvorosa com a ascensão dos leitores de impressão digital no visor. No entanto, essa tecnologia era restrita a telas OLED/AMOLED, que eram mais caras e, por isso, limitadas aos modelos premium. A Xiaomi, através de sua submarca Redmi, acendeu a esperança de democratizar o recurso ao anunciar um avanço significativo: a implementação bem-sucedida de um sensor de impressão digital sob o display em um painel LCD.
A demonstração foi feita com um protótipo do Redmi Note 8 Pro, um dos modelos mais populares da época. O CEO da Redmi, Lu Weibing, chegou a compartilhar vídeos da tecnologia em ação, sugerindo que a produção em massa estava próxima. No entanto, essa tecnologia nunca chegou ao mercado consumidor. A versão final do Redmi Note 8 Pro, amplamente vendida, utilizava um sensor de impressão digital capacitivo tradicional, localizado na parte traseira do aparelho, no módulo da câmera.
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Os Desafios Técnicos da Biometria em Telas LCD
A principal razão pela qual os sensores de impressão digital no visor eram exclusivos de telas OLED residia na sua estrutura. As telas OLED (Diodo Orgânico Emissor de Luz) são mais finas e não requerem uma unidade de luz de fundo. Isso permite que a luz emitida pelo sensor óptico (ou ondas ultrassônicas) passe facilmente pela tela e capte as ranhuras da impressão digital do usuário.
Em contraste, as telas LCD (Liquid Crystal Display) possuem uma estrutura mais complexa, que inclui uma unidade de luz de fundo e uma “pilha óptica” de várias camadas. Essa pilha óptica bloqueia e dispersa a luz, tornando extremamente difícil para os sensores ópticos tradicionais capturar uma imagem nítida da impressão digital através do painel. Para superar essa barreira, a Redmi, em colaboração com o fornecedor Tianma, desenvolveu uma solução que envolvia a modificação de partes da pilha do LCD para permitir a passagem da luz infravermelha com mais facilidade.
A tecnologia demonstrada pela Redmi utilizava um algoritmo de sensor infravermelho combinado com filmes modificados e unidades de luz de fundo. Embora o protótipo do Redmi Note 8 Pro tenha funcionado nas demonstrações, essa solução tecnológica era complexa e adicionava custos consideráveis, além de aumentar o tamanho e a espessura do módulo LCD em comparação com os painéis LCD normais.
A Mudança no Mercado e o Fim da Justificativa Econômica
O principal objetivo por trás do desenvolvimento do sensor de digital em LCD era oferecer o recurso de desbloqueio na tela a um custo mais baixo, tornando-o acessível para a gama média, que dependia de telas LCD mais baratas. No entanto, o mercado de smartphones passou por uma rápida evolução.
A partir de 2020, o preço dos painéis AMOLED começou a cair drasticamente, especialmente na China. Essa queda de preço permitiu que fabricantes como a Xiaomi passassem a incluir telas AMOLED em modelos de gama média e até mesmo em alguns dispositivos de baixo custo. Com o lançamento da linha Redmi Note 10, a Xiaomi iniciou essa transição em seus modelos de médio porte para o uso de telas AMOLED.
A popularização dos painéis AMOLED eliminou a principal justificativa econômica para o desenvolvimento e produção em massa da complexa tecnologia de sensor de digital em LCD. O custo de implementar um sensor de digital em uma tela AMOLED se tornou mais competitivo do que o custo de modificar um painel LCD para o mesmo fim. Além disso, a indústria também viu o crescimento da popularidade dos sensores de impressão digital capacitivos montados na lateral do aparelho, que ofereciam uma solução de baixo custo e alta eficiência para desbloqueio.
O Legado da Tecnologia e o Futuro da Biometria em Telas
Embora a tecnologia de sensor de digital em LCD não tenha chegado ao mercado de forma generalizada, a pesquisa e o desenvolvimento continuaram. A Tianma Microelectronics, fornecedora que colaborou com a Redmi no projeto, continuou a investir em biometria avançada. Mais recentemente, a empresa demonstrou tecnologias de detecção de área total para impressões digitais, permitindo o desbloqueio ao tocar em qualquer lugar da tela, mas essa inovação está sendo aplicada principalmente em painéis OLED.
A história do sensor de digital em LCD do Redmi Note 8 Pro é um exemplo de como as mudanças no mercado e a evolução tecnológica de componentes alternativos podem descontinuar um projeto promissor antes mesmo de ele ser lançado. A tecnologia foi superada pela queda de preço do AMOLED, que ofereceu uma solução mais simples e eficiente para o mesmo problema.