Vylor e Rainbow Crops unem IA e edição genética para milho resiliente
A Vylor, futura empresa de sementes e genética que será desmembrada da Corteva, anunciou nesta segunda-feira (21) uma parceria estratégica com a biotech belga Rainbow Crops. O objetivo da colaboração é acelerar o desenvolvimento de novas características genéticas em híbridos de milho, utilizando inteligência artificial (IA) e edição múltipla de genes. A iniciativa visa criar plantas mais resistentes a desafios climáticos extremos, como calor, seca e excesso de água, além de otimizar a eficiência no uso de insumos e aumentar a produtividade agrícola globalmente.
A Parceria e Seus Objetivos
A colaboração entre Vylor e Rainbow Crops, formalizada em 21 de setembro de 2026, marca um passo significativo na inovação agrícola. A Vylor, que se tornará uma entidade independente da Corteva em 1º de outubro de 2026, busca, por meio de sua plataforma de investimentos Vylor Edge, integrar tecnologias externas para impulsionar o avanço genético. A Corteva, através de sua plataforma Corteva Catalyst, já havia participado de uma rodada de financiamento de 9,7 milhões de euros da Rainbow Crops, investimento que será transferido para o portfólio da Vylor Edge após a cisão.
O foco principal da parceria é desenvolver híbridos de milho capazes de suportar condições climáticas cada vez mais imprevisíveis. As empresas esperam que a tecnologia resulte em características agronômicas complexas, que permitam às plantas utilizar recursos de forma mais eficiente e, consequentemente, elevar o rendimento das colheitas, beneficiando a rentabilidade dos agricultores.
Tecnologia de Ponta: IA e Edição Genética Multiplex
A base tecnológica da parceria é a plataforma Trait Foundry™ da Rainbow Crops, que integra diversas ferramentas avançadas. Essa plataforma combina inteligência artificial, edição simultânea de múltiplos genes (edição genética multiplex), melhoramento de precisão e fenotipagem automatizada. A fenotipagem automatizada permite a medição em larga escala de características das plantas, um processo crucial para identificar e validar os traços desejados de forma mais rápida e precisa do que os métodos de melhoramento tradicionais.
Mat Muller, que liderará a Vylor Edge, destacou que a capacidade de edição genética multiplex da Rainbow Crops permitirá realizar centenas de edições genéticas simultaneamente. Isso, combinado com a validação do desempenho em instalações de fenotipagem de última geração e testes de campo, acelerará drasticamente o processo de desenvolvimento.
Impacto na Agricultura e Visão da Vylor
A edição de genes é vista como uma tecnologia transformadora para a agricultura, possibilitando a criação de plantas mais resilientes a desafios críticos, como doenças e condições climáticas extremas. A Vylor, com sede em Johnston, Iowa, e a Rainbow Crops, de Ghent, Bélgica, reforçam com esta parceria a liderança da Vylor na ciência emergente da genética avançada.
Chuck Magro, que será o CEO da Vylor, apresentou a visão da empresa durante o Investor Day em 15 de setembro. Ele enfatizou que a Vylor será uma empresa global de sementes e genética avançada, construída sobre mais de um século de ciência e inovação, com o objetivo de ser uma provedora de tecnologia, e não apenas uma vendedora de sementes. A parceria com a Rainbow Crops exemplifica essa estratégia de inovação aberta, buscando integrar tecnologias externas com a experiência genética e as capacidades comerciais da Vylor.
Desdobramentos e Perspectivas Futuras
A Vylor tem planos ambiciosos para lançar novas tecnologias em milho, soja e trigo na próxima década, incluindo sementes geneticamente editadas e resistentes a múltiplas doenças. A empresa já está testando sementes de milho editadas geneticamente para resistência a múltiplas doenças e um sistema de melhoramento de trigo híbrido. A expectativa é que a tecnologia de trigo híbrido, por exemplo, dobre a taxa de ganho genético anual até 2040 em comparação com o trigo convencional.
Essa parceria com a Rainbow Crops é fundamental para a Vylor cumprir sua missão de ajudar agricultores em todo o mundo a aumentar suas colheitas, enfrentando as pressões de insetos, ervas daninhas, doenças e estresse abiótico através da genética avançada.