Rumor: Age of Empires 5 estaria em desenvolvimento com Unreal Engine 5
Rumores Indicam Desenvolvimento de Novo Título da Franquia Age of Empires
Um novo capítulo na aclamada franquia de estratégia em tempo real, Age of Empires, estaria em desenvolvimento, de acordo com múltiplos rumores e informações de bastidores. O projeto, que seria o quinto título principal da série, estaria sendo desenvolvido utilizando a Unreal Engine 5, uma mudança significativa em relação aos motores gráficos proprietários usados nos jogos anteriores.
A principal fonte dos rumores é o jornalista e insider Jez Corden, do Windows Central, que confirmou a informação em um podcast. Segundo Corden, a Microsoft considera a franquia Age of Empires um pilar estratégico importante para o Xbox, especialmente no mercado de jogos para PC. O novo título estaria sendo planejado para ser um lançamento de grande escala, com o objetivo de revitalizar a série.
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Vagas de Emprego da World’s Edge Sugerem Transição para Unreal Engine
As especulações ganharam força com a descoberta de vagas de emprego publicadas pela World’s Edge, o estúdio interno da Microsoft responsável por supervisionar a franquia Age of Empires. As descrições das vagas para cargos como "Principal Unreal Engineer, Gameplay" e "Senior Unreal Engineer, Shared Technology" indicam claramente a busca por profissionais com experiência no desenvolvimento de jogos AAA usando a Unreal Engine 5.
As descrições das vagas mencionam a necessidade de planejar e construir a "futura pilha de tecnologia" (future tech stack) para a franquia. Embora as listagens não citem explicitamente "Age of Empires 5", a World’s Edge é o estúdio central da série, e a busca por engenheiros de Unreal Engine aponta para um novo projeto de grande envergadura.
Motivação por Trás da Mudança de Motor Gráfico
A transição para a Unreal Engine 5 representa um abandono dos motores gráficos proprietários que impulsionaram os títulos anteriores. Age of Empires IV, por exemplo, foi desenvolvido com o Essence Engine, um motor da Relic Entertainment. De acordo com fontes de Jez Corden, o Essence Engine apresentou dificuldades de adaptação para as necessidades específicas da franquia, como a geração dinâmica de mapas e o suporte a mods.
A escolha da Unreal Engine 5 visa resolver esses problemas, oferecendo uma plataforma mais robusta, flexível e escalável para o desenvolvimento a longo prazo. A World’s Edge estaria construindo a base técnica do jogo internamente, com a expectativa de envolver estúdios parceiros na produção completa posteriormente. A meta é criar um jogo que possa ser suportado por uma década ou mais, evitando o "débito técnico" que teria afetado os títulos anteriores.
Status do Desenvolvimento e Possível Janela de Lançamento
Os insiders indicam que o projeto de Age of Empires 5 está em fase inicial de desenvolvimento. A equipe estaria "começando do zero" no aspecto técnico, o que sugere que o lançamento ainda está distante. O cenário ou período histórico do jogo ainda não foi definido, mas especula-se que possa ser lançado como parte da próxima geração de consoles Xbox, com uma possível janela de lançamento entre 2027 e 2028.
Enquanto o novo título está em gestação, Age of Empires IV continua recebendo suporte ativo. O jogo mais recente da franquia, lançado em 2021, tem conteúdo adicional planejado para 2025, o que reforça que o desenvolvimento de Age of Empires 5 é um projeto de longo prazo e não um substituto imediato para o título atual.